自古以來，在以家族為聯結的中國人情社會中，咱們的親屬關系深受儒家文化影響，較為嚴格地遵循了尊卑長幼之序，傳統的家庭觀念以宗法制約束，男性父權制為本位來區定親戚關系中的親疏有別。

有一個成語叫做“登堂入室”，“堂”者，內也?，F在不少農村地區，仍將正門進屋的居住空間，稱之為“堂屋”，與父親直系的親屬為“堂親”，意思相當于不是外人。

在我們對于親戚的稱呼中，可以窺見中國倫理文化的歷史影響和傳承。比如“姑父”和“姨夫”這兩個稱呼，雖然尾字近音，但所用的漢字截然不同，一個是父親的“父”，一個則是丈夫的“夫”，其背后因由，可追溯到歷史譜系中的親緣文化。

老話常說“親戚里外的”，其實這就是個陳述句，親戚在早先確實是分內外親疏的。“親”字在《說文解字》里的注釋是：“至也，如父子、兄弟、夫婦故謂之‘六親’”。

“親”是父親、丈夫這頭的，“戚”字，依傍于男性角度，由姻親締結而來，是指母親和妻子的親屬，看宮斗劇的，總說“外戚干政”，外戚就是帝王母族和妻族的直系親屬和勢力。一言以蔽之，親指族內（ 宗親），戚指族外（外親）。

親族系統分為血親關系和姻親關系，血親就是上述的宗親和外親，而姻親是不具備血緣關系，因婚姻而結親，如親家、妯娌、連襟等，像姑父、姨夫，都屬于姻親。

費孝通先生在《鄉土中國》里寫道：“中國的家是一個事業組織，不論大小上差別到什么程度，結構原則上卻是一貫的、單系的差序格局?！?

“差序格局”是費孝通先生研究鄉村結構時提出的理論，是說人際格局的親疏遠近，像水面上泛開的漣漪一般，由自己為中心一圈圈延伸出去，按中心距離的遠近來劃分親疏。

咱們中華民族最為注重血緣。在以農耕文明為主的鄉土社會中，血緣的親疏不僅僅決定了身份屬性，還和人情、地位、財富、權益分配有關。在血親和姻親中又不斷細化，姑父和姨夫，以父系原則參考，姑父是和父親這頭有關系，姨夫與母親這頭有關系，從差序格局來說，姑父的家族地位更親近一些。

其實姑父和姨夫來比較有些偽概念，為什么這么說呢，因為這兩個稱謂差著輩份?！案浮背烁赣H的本意，還是對有才德的年長男子的敬稱，“夫”者，女子配偶，姑父，是尊長，而姨夫，是平輩的角度來稱呼，如果是小輩，也該同姑父一樣，尊稱為“姨父”。相對，平輩對姊妹的丈夫，稱為“姑夫”。

看似平常的親戚稱謂里，以微見著，容納了咱們中華民族特有的歷史文化。相對外國人簡單的親緣稱呼，我們的文化影響與社會結構決定了龐雜的稱謂系統。去蕪存菁地看，精確的血緣歸類被賦予了額外的親情價值，讓人與人之間的聯系更為緊密。