我們在中學階段學習文言文的時候，經常會接觸到“古今異義”，即某一個字詞或俗語在漫長的歷史變遷和文化傳承中，原本所表達的意思發生變遷，比如“生死有命，富貴在天”這句話，現在多用來在失敗的時候安慰人，但它最初的含義并非如此，而且它的后面還有一句話，蘊含著高深的哲理，令人醍醐灌頂，卻鮮有人知。

“生死有命，富貴在天”是孔子的得意門生子夏對同學司馬耕說的。這司馬耕也叫司馬牛，是宋國貴族，他的哥哥桓魋在朝中擔任要職，后來因為驕橫跋扈，與國君發生矛盾，一氣之下居然舉兵作亂，結果被打敗。司馬耕擔心自己受到牽連，被迫逃到魯國，做起了孔子的學生。

每到重大節日，同學們都會與親友團聚玩樂，唯有司馬耕孤身一人，無處可去，久而久之，難免生出幽怨之情。子夏見司馬耕一臉苦悶，便向他詢問緣由，司馬耕說了一句“人皆有兄弟，我獨亡”，這里的“亡”通“無”，整句話的意思是：別人都有兄弟，唯獨我沒有。子夏便用“生死有命，富貴在天”回應了他。

這8個字看似是表達對現實的無奈，實則暗含激勵之意。生死由命運主導，但這并不意味著完全放任自流，在古代，亦有“人定勝天”的思想，當年黃河泛濫，華夏先民們沒有逆來順受，而是在大禹的帶領下治理水患，用自己的雙手，創造宜居環境。在新冠病毒肆虐的今天，我們也沒有選擇與病毒共存，而是在國家的領導下，調集一切力量積極抗疫。

富貴受天道支配，但這不是消極躺平的借口，越王勾踐臥薪嘗膽，終于以三千兵甲擊敗吳國，成就王道霸業。秦末時，陳勝吳廣喊出了“王侯將相寧有種乎”的宣言，帶領數百貧苦農民，摧垮了秦始皇建立的耀眼帝國。如今的馬云、劉強東等人，出身貧苦，卻憑借著堅持不懈的拼搏努力，一躍成為人人仰慕的富豪。

緊接著，子夏又說了一句“君子敬而無失，與人恭而有禮，四海之內，皆兄弟也”，意思是：只要禮貌地對待別人，日后不論走到哪里，都會遇到交心的兄弟。這句話堪稱精髓，道出了人與人相處，要以禮貌和尊重為前提，方能廣結良友。

例如《水滸傳》中的宋江，平日里為人謙遜，樂善好施，后來犯罪被流放，一路上認識了不少好漢，受到了許多幫助。還有《隋唐演義》中的秦叔寶，因豪爽有德，被稱為“小孟嘗”，有志之士爭相與他交好。后來他意外落難，大家拼盡全力施以援手，數次助他化險為夷。

現在看來，子夏的言論是在勸人努力奮進，只可惜后世的一些人斷章取義，曲解“生死有命，富貴在天”，將成功歸結于客觀因素，以掩飾自己主觀上的不努力或決策失誤造成的失敗。

可悲的是，大家現在已經普遍接受了這種說辭，至于它后面那句話，十個人中有九個人都不知曉，若是子夏泉下有知，不知該作何感想。

無論是生死還是富貴，都不單單是由所謂的天命主宰的，主觀能動性亦有決定性作用。我們身處逆境時，與其哀怨時運不濟，上天不公，不如沉下心來，發揮主觀能動性，仔細分析身處的現狀，選擇一條最合適的路徑，依靠自身的努力拼搏，讓包括天命在內的客觀因素向有利于我們的方向發展，在夾縫中創造出屬于我們的機遇，并牢牢將其把握住，這樣便一定能實現理想，走向成功！