
發(fā)布日期:2021-9-22 10:36:04 訪問(wèn)次數(shù):1256
30歲的黃芊芊站在“科學(xué)探索獎(jiǎng)”的領(lǐng)獎(jiǎng)臺(tái)上,一身銀灰色西裝,舉止落落大方。
這位有“芯片女神”之稱的青年科學(xué)家,16歲考上北京大學(xué),29歲當(dāng)上北大博導(dǎo)。2020年,她成為當(dāng)年“科學(xué)探索獎(jiǎng)”最年輕的獲獎(jiǎng)人。
3年來(lái),這個(gè)頒獎(jiǎng)臺(tái)見(jiàn)證了很多年輕的面孔。
1987年出生的桂敬漢,在中科院上海有機(jī)化學(xué)研究所致力于合成天然化合物,并尋找這些分子的藥用價(jià)值;1988年出生的唐銘,在北大地球與空間科學(xué)學(xué)院研究地殼,在《科學(xué)》上發(fā)表的論文改變了人們對(duì)地殼形成的認(rèn)識(shí)……
黃芊芊獲獎(jiǎng)后,曾有網(wǎng)友羨慕地評(píng)論:“有福之人不用忙。”但在他們這個(gè)年紀(jì),年輕的希望和年輕的煩惱,其實(shí)一樣不少。
黃芊芊在頒獎(jiǎng)典禮上。
黃芊芊毫不諱言自己的忙亂:初為人母、手忙腳亂,對(duì)著還不會(huì)說(shuō)話的孩子,弄不清他哭鬧不停的原因——“像極了剛走上科研道路時(shí)的狀態(tài)”“慌亂如同當(dāng)年的我不明白為什么制備器件的過(guò)程會(huì)如此曲折而又漫長(zhǎng)……”
物理學(xué)家、諾貝爾獎(jiǎng)獲得者楊振寧先生曾在首屆“科學(xué)探索獎(jiǎng)”頒獎(jiǎng)典禮上說(shuō):“科研工作者一生中有兩個(gè)最困難的時(shí)期,一個(gè)是研究生時(shí)期,另一個(gè)就是取得博士學(xué)位后五到十年。”
楊振寧先生致辭。
為這個(gè)階段的科研人設(shè)置一個(gè)獎(jiǎng)勵(lì),會(huì)發(fā)生什么呢?
年輕
2016年,《自然》刊文圖解年輕科學(xué)家的煩惱:
“僧多粥少”——搞科研的人數(shù)在激增,而學(xué)術(shù)職位卻沒(méi)有那么多,一些國(guó)家和地區(qū)科研經(jīng)費(fèi)收縮,基金申請(qǐng)變得越來(lái)越困難;
“馬太效應(yīng)”——按資排輩仍是常見(jiàn)現(xiàn)象,年輕人申請(qǐng)基金的成功率普遍較低;
“俗務(wù)纏身”——花在跑項(xiàng)目、申請(qǐng)經(jīng)費(fèi)和行政管理上的時(shí)間在繼續(xù)增多,而安心做科研的時(shí)間不得不一再壓縮。
沒(méi)有科研經(jīng)費(fèi)就不能獲得科研成果,沒(méi)有科研成果就難以獲得進(jìn)一步的科研支持——“雞生蛋,蛋生雞”的糾結(jié),困擾著眾多初出茅廬的科研人員。
除了全世界的普遍煩惱,中國(guó)的年輕科學(xué)家也像眾多同齡人一樣,在發(fā)愁買(mǎi)不買(mǎi)得起房,結(jié)不結(jié)得起婚,養(yǎng)不養(yǎng)得起娃……
錢(qián)不能解決所有問(wèn)題,但錢(qián)似乎能改善上面的不少問(wèn)題。
“科學(xué)探索獎(jiǎng)”每年拿出1.5億元,資助50位45周歲及以下的青年科技工作者。三年來(lái),獎(jiǎng)項(xiàng)遴選并支持了150位獲獎(jiǎng)人,平均年齡約40歲,獲獎(jiǎng)時(shí)最年輕的僅30歲。
每人可以獲得300萬(wàn)元,分5年發(fā)放。全部獎(jiǎng)金自由支配——可以買(mǎi)房,可以旅行,可以給學(xué)生和工作人員發(fā)工資……總之做什么都行。
當(dāng)被問(wèn)到科學(xué)探索獎(jiǎng)給他們帶來(lái)了哪些幫助時(shí),獲獎(jiǎng)人的回答非常接地氣:“不再經(jīng)常查看工資卡的賬戶余額”“能經(jīng)常請(qǐng)研究生吃飯了”“大大提高了我在家里的地位”……
一些回答尤為令人欣慰:“早前為了課題組生存,會(huì)關(guān)注短平快的項(xiàng)目;得到資助之后,有了更多的底氣,逐步轉(zhuǎn)向一些不確定性更高但是意義更重大的課題”“獲獎(jiǎng)后顧慮減少,更加篤定自己心中的方向,之前幾個(gè)一直想實(shí)現(xiàn)的想法很快就有了成效”……
“‘科學(xué)探索獎(jiǎng)’所關(guān)注的,就是青年科學(xué)家的工作是否在本領(lǐng)域代表世界最前沿,支持他們做其他人想做但做不出、不敢做,具有原創(chuàng)性和引領(lǐng)性的研究。”中科院院士、西湖大學(xué)校長(zhǎng)施一公說(shuō)。
當(dāng)“年輕”遇上“探索”,就有了無(wú)限的可能。
貢獻(xiàn)
2020年1月23日凌晨,周欣乘坐的飛機(jī)降落在武漢天河機(jī)場(chǎng)。此時(shí)距離武漢“封城”只剩下幾個(gè)小時(shí)。
這是他熟悉的城市。工作多年的中科院精密測(cè)量科學(xué)與技術(shù)創(chuàng)新研究院,曾經(jīng)就叫武漢物理與數(shù)學(xué)研究所。此時(shí)已臨近春節(jié),周欣和團(tuán)隊(duì)中的很多人都已各自返鄉(xiāng),但疫情當(dāng)前,他們紛紛選擇了逆行歸來(lái)。
周欣團(tuán)隊(duì)自主研制的一項(xiàng)利器——肺部氣體磁共振成像(MRI)設(shè)備,能在這場(chǎng)疫情中派上用場(chǎng)。簡(jiǎn)而言之,就是能在無(wú)創(chuàng)的前提下,纖毫畢現(xiàn)地看清肺部的功能變化。
周欣為志愿者作肺部MRI掃描。
他們把這些設(shè)備帶到了武漢金銀潭醫(yī)院和武漢同濟(jì)醫(yī)院,對(duì)新冠病毒導(dǎo)致的肺功能損傷、治療及預(yù)后進(jìn)行了全面評(píng)價(jià)——這是世界首次。
18年前,陸朝陽(yáng)一腳踏進(jìn)量子科技領(lǐng)域時(shí),這還是一個(gè)有點(diǎn)冷門(mén)的小學(xué)科。而今天,他發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)站在了非常廣闊的國(guó)際舞臺(tái)上。作為潘建偉團(tuán)隊(duì)的成員,他參與了全球第一顆量子衛(wèi)星“墨子號(hào)”項(xiàng)目,也通過(guò)“九章”量子計(jì)算原型機(jī)向世界展示了量子計(jì)算的優(yōu)越性。
周欣和陸朝陽(yáng)兩位優(yōu)秀的青年科學(xué)家,2019年底在科學(xué)探索獎(jiǎng)的頒獎(jiǎng)典禮上剛剛相遇,2020年又雙雙被評(píng)為中國(guó)科學(xué)院年度創(chuàng)新人物,成就一段小小的趣話。
在“科學(xué)探索獎(jiǎng)”長(zhǎng)長(zhǎng)的名單上,有些名字已經(jīng)自帶“流量”,有些名字看起來(lái)還很陌生;有些人早已摘得各項(xiàng)國(guó)家級(jí)重要獎(jiǎng)項(xiàng),還有不少人此前沒(méi)有獲得過(guò)其他知名獎(jiǎng)項(xiàng)。
但不管有沒(méi)有“帽子”、有沒(méi)有頭銜,他們都貢獻(xiàn)了真正重要、真正有創(chuàng)造力的科技工作。
經(jīng)過(guò)3年的時(shí)間檢驗(yàn),首屆獲獎(jiǎng)人已經(jīng)取得一系列突破性成果:今年1月,西南交通大學(xué)鄧自剛主研的世界首臺(tái)高溫超導(dǎo)高速磁浮工程化樣車正式啟用,時(shí)速超過(guò)600公里;3月,浙江大學(xué)李鐵風(fēng)以“萬(wàn)米深海操控軟體機(jī)器人”登上《自然》雜志封面;7月,北京大學(xué)教授周歡萍在《科學(xué)》雜志發(fā)表論文,創(chuàng)造了大面積鈣鈦礦太陽(yáng)能電池穩(wěn)態(tài)輸出效率新的“世界紀(jì)錄”……
而在今年剛剛?cè)脒x的50位獲獎(jiǎng)?wù)咧校袊?guó)科技大學(xué)朱曉波研制的超導(dǎo)量子計(jì)算原型機(jī)“祖沖之號(hào)”,打破了谷歌保持的世界紀(jì)錄;湖南大學(xué)姜潮創(chuàng)造的理論成功解決了一系列“卡脖子”問(wèn)題,為核能相關(guān)的國(guó)家重大工程作出了突出貢獻(xiàn);中科院分子細(xì)胞科學(xué)卓越創(chuàng)新中心曾藝在全球首次證明胰島中存在成體干細(xì)胞,為攻克糖尿病提供了嶄新的路徑……
升空下海,頂天立地。這些青年科學(xué)家,真的很“酷”。
探索
這里的“探索”,是科學(xué)家的探索,也是“科學(xué)探索獎(jiǎng)”自身的探索。
任正非曾說(shuō),“‘科學(xué),無(wú)盡的前沿’,前沿在哪兒?未來(lái)的奧秘在哪兒?我們并不知道。”“科學(xué)家所探索的未來(lái)奧秘我們沒(méi)有辦法量化地評(píng)價(jià)。”
因此,當(dāng)一項(xiàng)大獎(jiǎng)想要去評(píng)價(jià)“科學(xué)家所探索的未來(lái)奧秘”時(shí),就無(wú)疑給自己出了一個(gè)大大的難題。
3年間,已經(jīng)累計(jì)有數(shù)千名青年科學(xué)家申報(bào)“科學(xué)探索獎(jiǎng)”。今年,參與獎(jiǎng)項(xiàng)提名、推薦和評(píng)選的人,包括800多位各國(guó)院士和20多所重點(diǎn)高校校長(zhǎng)。超過(guò)20位諾貝爾獎(jiǎng)、圖靈獎(jiǎng)、菲爾茲獎(jiǎng)等國(guó)際大獎(jiǎng)的獲獎(jiǎng)?wù)邊⑴c提名。
經(jīng)過(guò)發(fā)起科學(xué)家和顧問(wèn)長(zhǎng)達(dá)半年的討論,“科學(xué)探索獎(jiǎng)”目前主要聚焦九大領(lǐng)域:數(shù)學(xué)物理學(xué)、生命科學(xué)、天文和地學(xué)、化學(xué)新材料等基礎(chǔ)科學(xué)領(lǐng)域;信息電子、能源環(huán)保、先進(jìn)制造、交通建筑、前沿交叉等前沿技術(shù)領(lǐng)域。最終脫穎而出的,是各個(gè)領(lǐng)域排名前5~6位的候選人。
“科學(xué)探索獎(jiǎng)”在評(píng)選過(guò)程中遵循的是“科學(xué)家說(shuō)了算”的原則,重點(diǎn)關(guān)注四個(gè)因素:獨(dú)立性、創(chuàng)造性、變革性和可行性。相比過(guò)往的研究成就和學(xué)術(shù)地位,評(píng)審委員會(huì)更看重申報(bào)者本人及其研究方向的未來(lái)潛力,鼓勵(lì)自由探索。也就是說(shuō),你不僅要有成績(jī),還要有某種“野心”,某種不自我設(shè)限的,卻又嚴(yán)謹(jǐn)務(wù)實(shí)的科學(xué)目標(biāo)。
獲得“科學(xué)探索獎(jiǎng)”后,北京大學(xué)黃罡開(kāi)始對(duì)“那些充滿不確定性的、大膽甚至瘋狂的想法”進(jìn)行研究。浙江大學(xué)李鐵風(fēng)則對(duì)“挑戰(zhàn)一些新奇設(shè)想和困難的研究”躍躍欲試。
這份熱情和底氣,不僅僅來(lái)自那300萬(wàn)元的獎(jiǎng)金。
作為“科學(xué)探索獎(jiǎng)”的發(fā)起人,施一公曾表示,希望這個(gè)獎(jiǎng)項(xiàng)為青年科學(xué)家提供的不僅僅是沖頂科學(xué)高峰的物質(zhì)補(bǔ)給,也包括精神鼓勵(lì)和價(jià)值認(rèn)同。
今年夏天,“科學(xué)探索獎(jiǎng)”舉辦了首屆“青年科學(xué)家502論壇”。為什么是“502”?因?yàn)樗麄兤诖翱茖W(xué)探索獎(jiǎng)”每年評(píng)選出的50位青年科學(xué)家,能對(duì)未來(lái)50年的科學(xué)技術(shù)突破產(chǎn)生重大影響。而這種影響,理應(yīng)是指數(shù)級(jí)的。
在這個(gè)舞臺(tái)上,數(shù)十位院士與百余名獲獎(jiǎng)?wù)撸约氨姸嗄贻p的科研人員一起,從“田間地頭”聊到“‘云’中數(shù)據(jù)”,從“細(xì)胞結(jié)構(gòu)”聊到“廣袤宇宙”。
在這里,探索不是一個(gè)抽象的詞匯,還是一種具體可感的精神。
復(fù)旦大學(xué)常務(wù)副校長(zhǎng)金力把科學(xué)探索獎(jiǎng)的理念總結(jié)為“獎(jiǎng)勵(lì)未來(lái)、獎(jiǎng)勵(lì)潛力、支持勇闖科學(xué)研究無(wú)人區(qū)”,他希望這個(gè)獎(jiǎng)項(xiàng)“像它所支持的青年科技工作者一樣充滿了創(chuàng)新和活力”。
3歲的“科學(xué)探索獎(jiǎng)”,和平均年齡不到40歲的獲獎(jiǎng)人,都還在成長(zhǎng)著,在各自的道路上探索著。最美好的前景是,雙方的探索終能相輔相成。(本文圖片來(lái)源:“科學(xué)探索獎(jiǎng)”)